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波多氏は、約450年にわたり岸岳城を本拠として活躍した松浦党の名門武家です。源平合戦、元寇、南北朝、戦国の動乱を駆け抜けながら、日本の海と地域を支えました。しかし、豊臣政権による改易とともに歴史の表舞台から姿を消し、その存在は次第に忘れられていきます。本記事では、波多氏の歴史を初めて知る方へ向けて、その歩みをわかりやすく紹介します。

岸岳城主・波多一族の菩提寺、瑞巌寺跡。旗本百人腹切りの伝承が残る石塔群と、波多三河守の遥拝塔。その位置関係を調べた時、私は思わず「えっ、まさか？」と声を上げました。

波多氏の菩提寺・瑞巌寺跡を訪ねました。森の奥に残されていた石塔群と小堂。かつて七堂伽藍を誇った大寺院は、改易によって廃寺となりました。それでも位牌を守り続けた家臣がいたことを知り、胸が熱くなりました。そして帰ろうとした時、なぜか二度、不思議な音が聞こえてきたのです。

岸岳城主・波多氏が祈りを捧げた波多八幡神社。由緒を辿ると、羅生門の鬼退治で知られる渡辺綱や石清水八幡宮、松浦党の歴史へと繋がっていきます。改易後も郷民に守られ続けた、千年の祈りが今も残る理由が見えてきました。

心霊スポット」と呼ばれる岸岳城。けれど調べていくうちに、そこには“恐怖”だけでは語れない歴史があることに気づきました。この城は、外敵を防ぐだけの城ではありませんでした。水軍と交易によって人と物を動かし、地域に仕事と暮らしを生み出していた——岸岳城は、地域の心臓だったのです。

子どもの頃に聞いた昔話に、続きがあった。岸岳城にまつわる短刀が、なぜ別の城に展示されていたのか。誰が守ったのか。2つの仮説を立てて考えます。